生物可降解是指在合理的时间范围内，物料在通常的弃置条件下，可降解为天然物质。这个定义是模糊的，而且没有一个普遍的定义或术语来真正的执行“生物降解”，也因此才会频频导致绿色外衣的出现（指某些公司为掩盖起污染环境行为而假惺惺地赞助环保活动），塑料被降解的时间依赖于环境条件（温度、氧气、水分、盐度等），实验室测试不足以证明在所有潜在条件下的真正生物降解性。

    如果生物可降解塑料被丢弃在材料不能降解的环境中，它将继续对那里产生影响。例如，在水生环境中，生物可降解材料可能无法进行生物降解，因为最佳条件（温度、紫外线照射、氧气水平、微生物、物理干扰）不太可能出现。

    由于生物可降解性完全取决于生物可降解材料最终归宿的环境条件，在现实中这是无法预测的，因此世界自然基金会认为，任何类型的塑料都不应该被设计成自然状态。世界自然基金会倡导关注塑料的减少、回收和再利用。

    生物可降解塑料不是海洋垃圾的解决方案。自然条件的高度多变意味着不能保证这些材料会被生物及时降解，而且这些材料在降解的同时还会对环境产生影响。生物降解性不支持循环，除非回收和处理系统可以重新获得其价值。

    目前生物塑料的使用率占全球农业总面积的比重为0.016%，预计到2024年将增加到0.021%。生物燃料目前占全球农业面积的1%。全球农业面积大部分用于放牧，其次是食物和饲料。

    世界自然基金会将可持续循环经济定义为“一个再生系统，由可再生能源驱动，取代目前的线性‘获取-制造-处理’的工业模式。”材料在经济环境中得以保存，资源得以共享，从源头设计消除浪费和负面影响。可持续的循环经济在全球范围内创造积极的环境和社会效益和功能，并赋予另一种增长和消费模式。（世界自然基金会循环经济立场）。生物经济是循环经济的一部分，通过循环经济，流动被生物循环转化为“新”材料，重新进入系统，补充因降解而损失的材料。由于大多数材料不能无限循环利用，所以这种可以“生物循环”的材料的研发是必须的。

    由于塑料会随着时间的推移而被降解，导致塑料在再加工时失去了质量稳定这一重要因素，塑料最终被降解到不能再用于制造新产品，与此同时新的塑料原料补给却从未停止，而生物塑料恰好可以解决这一问题。尽管它们不能在现有的基础设施中被完全回收利用，但如果通过工业堆肥或厌氧消化等系统大规模回收和加工，生物可降解材料就会成为让我们可持续再循环的工具，最终转换为有价值的材料。与所有材料一样，生物基塑料和可生物降解塑料都必须不断回收和再加工，才能成为真正的循环经济的一部分。

    当生物可降解塑料与适当的基础设施相结合时，生物可降解塑料才能体现价值，但它不能成为垃圾或海洋垃圾的解决方案。

    生物可降解塑料的材料不应该被设计成自然状态。生物可降解塑料可能适合特定用途，但只有在收集和处理措施足以回收进入大自然的废弃塑料的情况下才有优势。世界自然基金会不接受任何将塑料泄漏到大自然的解决方案，即使这个方案是生物可降解的塑料。

    截至2020年3月底，全国仅有三个省市颁布了“禁塑令”，按先后顺序分别是吉林省、河南省和海南省，而其他省市地区则是在2008年版的“限塑令”基础上进行改良实施。

    2015年1月1日，吉林省正式施行“禁塑令”，规定吉林省范围内禁止生产、销售不可降解塑料购物袋、塑料餐具，这也成为中国自2008年施行“限塑令”7 年来，首个全面“禁塑”的省份。

    随后在2018年4月，河南省南乐县出台“禁塑令”，禁止生产、销售、使用不可降解的一次性塑料制品，违者将处以最高2 万元罚款，这也是河南省开出的首个“禁塑令”。

    2019 年2月，海南省政府发布《海南省全面禁止生产、销售和使用一次性不可降解塑料制品实施方案》，成为第三个开展禁塑的省份。

    2020年1月19日国家发展改革委、生态环境部公布《关于进一步加强塑料污染治理的意见》后，海南省于2020年3月公布《海南省禁止生产销售使用一次性不可降解塑料制品名录(第一批)》，初步决定在2020年12月将塑料膜袋、餐具等2大类8小类的一次性不可降解塑料制品纳入禁塑范围，以负面清单的形式明确禁止生产销售和使用的一次性不可降解塑料制品种类。除海南外暂无地方政府对新版“限塑令”进行回应，未来将得到各省市的进一步响应，同时在2020年也将有越来越多的省市加入“禁塑令”的队伍。

可降解塑料能当大任吗？